O Museu da Sociedade Martins Sarmento é um dos
mais antigos museus arqueológicos portugueses.
A sua primeira instalação data de 1885
e o seu núcleo central foi constituído
com o espólio que pertenceu à colecção
particular de Francisco Martins Sarmento, que o arqueólogo
doou à instituição.
O Museu está instalado na sede da SMS. As suas
secções arqueológicas distribuem-se
por dependências do extinto Convento de S. Domingos
(escadaria de S. Domingos e claustro gótico, ao
qual, em finais do século XIX, foi sobreposto
um segundo piso para funcionar como galeria do Museu).
Mantendo, no essencial, a estrutura expositiva original,
o Museu da SMS é também, nos tempos que
correm, uma memória única das concepções
museológicas da transição do século
XIX para o século XX.
Os acervos do Museu distribuem-se por cinco secções:
- Secção de epigrafia e escultura
antiga (escadaria do antigo convento de S. Domingos,
piso inferior do claustro e jardim).
- Secção das indústrias pré e
proto-históricas (galeria superior do claustro
de S. Domingos).
- Secção de numismática, esfragística
e medalhística (galeria superior do claustro
S. Domingos, em parte em reserva).
- Secção de etnografia moderna (actualmente
em reserva).
- Secção de arte moderna e contemporânea
(actualmente em reserva).
Por motivos de segurança, a Sociedade Martins
Sarmento tem guardado, em cofre bancário, um conjunto
de peças, nomeadamente objectos em ouro de grande
valor patrimonial, que podem vir a constituir um dos
principais centros de atracção de um Museu
renovado.
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